노드와 엣지란? 예시로 쉽게 이해하는 그래프 이론 기초

🧠 노드(Node)와 엣지(Edge), 어디에 쓰이나요?

소셜미디어, 네트워크 구조, AI까지… “노드”와 “엣지”라는 용어가 자주 나와요. 정확히 어떤 개념인가요?

노드(Node)와 엣지(Edge)는 관계와 구조를 설명할 때 자주 등장하는 핵심 개념입니다. 이는 그래프 이론(Graph Theory)이라는 수학적 구조에서 유래되었으며, 현실 세계의 다양한 시스템을 시각화하고 분석하는 데 사용돼요. 예를 들어 SNS에서는 사람 하나하나가 노드이고, 친구 관계는 엣지로 표현됩니다. 도로망에서도 도시가 노드, 도로가 엣지가 되죠.

🟡 노드(Node)란?

• 데이터 단위 – 사람, 도시, 컴퓨터, 웹 페이지 등 특정 대상을 의미
• 그래프에서는 원으로 표시 – 하나의 노드가 하나의 개체를 나타냄
• 예시: 친구관계에서 ‘한 사람’, 도로망에서 ‘한 도시’

🔗 엣지(Edge)란?

• 노드 간의 연결 – 관계, 거리, 링크 등으로 표현
• 그래프에서는 선으로 표시 – 방향이 있을 수도, 없을 수도 있음
• 예시: 사람들 간의 친구 관계, 도시 간 고속도로

📊 어디에 쓰이나요?

분야	활용 예시
SNS 분석	사람(노드) 간 팔로우 관계(엣지)
교통 시스템	도시(노드)와 도로 연결망(엣지)
추천 시스템	사용자-상품 간 관계 매핑
AI 학습 구조	지식 그래프, 그래프 뉴럴넷 등

✅ 알아두면 좋은 추가 개념

• 방향 그래프 – 엣지에 방향이 있음 (A → B)
• 무방향 그래프 – 엣지에 방향이 없음 (A — B)
• 가중치 그래프 – 엣지에 숫자값 부여 (거리, 비용 등)
• 트리 구조 – 위계적 관계를 가진 그래프 형태

결국 노드와 엣지는 단순한 개념처럼 보여도, 우리가 사는 세상 곳곳의 관계를 해석하고 문제를 해결하는 데 매우 중요한 도구입니다. 소셜미디어 알고리즘, 네비게이션 경로 탐색, 추천 시스템까지 — 이 모든 기술의 기반에 그래프가 있고, 그 구성 요소가 바로 노드와 엣지입니다.

※ 본 글은 그래프 이론의 기초 개념인 노드와 엣지를 시각적으로 이해하기 쉽게 설명한 자료입니다.